石灰是肥料，主要成分是氧化鈣，兼有改良土壤的作用。作物需要的16種營(yíng)養元素中，鈣是大量元素之一，作物體內氧化鈣的含量約占干物重的0.5%左右。鈣是細胞壁的組成成分，又是作物體內許多酶的活化劑，鈣對細胞內生物膜的穩定性有好的影響。鈣能增強作物體內緩沖性，調節體內的生理平衡，消除某些離子過(guò)多產(chǎn)生的毒害。

石灰主要施在酸性土壤上，酸性土壤施用石灰，除了提供作物鈣營(yíng)養以外，它的主要作用是中和土壤酸性，消除毒害。酸性土壤pH低到6以下，土壤中活性鋁含量很高，對作物容易產(chǎn)生毒害，施用石灰以后，中和土壤酸性，使pH上升，即可降低活性鋁的數量，減少對作物的危害，又可增加土壤有效養分含量，特別是磷的含量，增加有益微生物的活動(dòng)，對有機質(zhì)的分解，養分的釋放有利。